В Великобритании вышел в прокат фильм режиссера Ларри Чарльза с участием телеведущего Саши Барона Коэна "Борат: культурное исследование Америки во благо славного народа Казахстана" (Cultural Learnings of America for Make Benefit Glorious Nation of Kazakhstan). Комедия стала лидером кассовых сборов в Великобритании и США, но до сих пор не понятно, выйдет ли она в России. Здесь сочли, что она содержит материалы, "уничижительные в отношении некоторых национальностей"
"Вот тут я живу, проходите. Это Наташа, моя сестра и проститутка #4 в Казахстане,– Борат взасос целует упитанную блондинку и, продолжая экскурсию по дому, указывает на старушку у крыльца.– А это моя мать. Она самая старая женщина в нашем селе, ей 43 года". Хотя биография Бората Сагдиева известна большинству зрителей в зале по всенародно любимому ТВ-шоу Али Джи (там сюжеты с участием казахского репортера появлялись в течение многих месяцев), "Борат" начинает игру в документальное кино с самого начала. Облаченный в свой любимый белый костюм, персонаж Коэна на фоне покосившихся сараев нахваливает жизнь в Казахстане – прогрессивном и одном из самых демократических государств в мире. Небольшие проблемы – например, евреи – есть и здесь; чтобы понять, как бороться с жидовским злом, казахское правительство командирует журналиста Сагдиева в Америку. Борат с приятелем Азаматом Багатовым садятся в ржавый запряженный ишаком автомобиль и под радостные вопли всей деревни едут в Америку.
Манера нынешних посетителей кинотеатров запивать и заедать кино на "Борате" может дорого обойтись. Всерьез давиться попкорном мои соседи начали минут через десять после начала фильма, когда Борат стал раздеваться в лифте американского отеля, приняв его за собственный номер, стирать исподнее в пруду городского парка и испражняться в кустах у гостиницы. Хохот усилился повизгиванием, когда псевдопредставитель великого казахского народа приступил к выполнению журналистских обязанностей и на встрече с феминистками поинтересовался, почему у женщин такой маленький мозг. Живую реакцию вызвал также эпизод, когда на званом ужине Борат принес хозяйке дома мешочек со своими экскрементами и спросил, куда он может это деть (поборов приступ отвращения, американка позже преподаст Борату урок пользования унитазом). Но, конечно, самая неприличная и смешная сцена в этом неприличном и абсолютно неполиткорректном фильме – драка голых Бората и толстяка Азамата в номере гостиницы: как следует помутузив и едва не изнасиловав друг друга, друзья нагишом врываются на конференцию ипотечных брокеров.
Сразу после выхода в прокат фильм "Исследование Америки" превратился в один из скандалов Лондона. Живущие в Британии казахи жалуются, что из-за Бората с их детьми не разговаривают в детском саду, потому что верят, что национальный казахский напиток и впрямь перебродившая конская моча. Посол Казахстана в Великобритании Ерлан Идрисов даже напечатал в "Таймс" открытое письмо. Поблагодарив Бората за внимание и бесплатный пиар, обеспеченный его стране, посол обвинил господина Коэна в том, что его персонаж и фильм не имеют ничего общего с реальным Казахстаном. Замечание это справедливо: "казахские" сцены "Бората" снимались в Румынии, здоровается и прощается Сагдиев по-польски, говорит с Азаматом не на казахском, а на иврите, в то время как напарник отвечает ему и вовсе по-армянски. "Пережив Сталина, мы, конечно, переживем и Бората, но поймите, что нам не всегда смешно",– заявляет посол.
Зато, судя по сборам, очень смешно американцам – хотя именно над ними Борат издевается большую часть фильма, заставляя, например, на родео целый стадион одобрительно мычать после своего крика "Пусть Джордж Буш выпьет кровь каждого мужчины, женщины и ребенка в Ираке!". Знаменитый эпизод из телешоу Али Джи (Борат в американском кабаке заставляет всех горланить "национальную казахскую песню" "Сбрось еврея в колодец") в фильм не вошел – хотя его отчасти заменяет сцена в оружейной лавке, где Борату любезно подбирают "самое удобное оружие для отстрела жидов".
При этом во всей шумихе, поднятой в Лондоне вокруг "Бората", не слышно голосов, кричащих об оскорблении американского народа. Удивительна и другая вещь: в Великобритании никто не акцентирует внимание на том, что по сути "Борат" – фильм не только об Америке и о Казахстане, а еще и о России. Сам Саша Барон Коэн в одном из интервью признался, что образ его героя навеян встречей с одним бизнесменом с юга России, который одевался, говорил и думал, как Борат Сагдиев. Говорить о России напрямую было бы сложно, потому что многие там уже бывали; так что пришлось выбрать мало кому известную страну Казахстан. Эвфемизм с "Казахстаном" одурачил немногих: что к чему быстро поняли даже в дым пьяные американские студенты, которые в фильме стали спрашивать Бората: "А у вас в России женщины – рабы мужиков или как?" В этом смысле чиновники из Минкульта, боящиеся проката фильма в России, проявили завидную прозорливость – тем самым невольно подтвердив мнение Бората.